Evento reuniu 210 participantes e distinguiu 268 empresas com estatutos PME Líder e Excelência

A segunda edição da Gala da AEF realizada na Quinta da Costa, dia 30 de Abril, homenageou o tecido empresarial do concelho, destacando o crescimento de 40% nas distinções da IAPMEI e reforçando a importância do associativismo para o futuro económico da região.

A segunda edição da Gala da Associação Empresarial da Feira (AEF), realizada na Quinta da Costa, nas Caldas de São Jorge, reuniu 210 participantes numa noite de celebração e reconhecimento do dinamismo empresarial de Santa Maria da Feira. O evento distinguiu 268 empresas do concelho, agraciadas pela IAPMEI com os estatutos PME Líder (13) e PME Excelência (23) em 2023, num crescimento superior a 40% face ao ano anterior. A cerimónia contou com a presença do secretário de Estado da Economia, João Rui Ferreira, da deputada Susana Correia e do vereador Mário Jorge Reis, da Câmara Municipal.

O presidente da AEF, Alferes Pereira, destacou o carácter festivo da gala, que promoveu o convívio e o networking entre empresários de setores como calçado, cortiça, têxteis, colchoaria, geotecnia, restauração, saúde e educação. “É um dia de festa, de confraternização e de discussão de projetos futuros”, afirmou, enaltecendo a “ousadia, teimosia e resiliência” dos empresários, numa conjuntura onde “ser empresário é uma profissão de risco”.

Alferes Pereira sublinhou a importância dos estatutos atribuídos, que refletem o bom desempenho das empresas, embora muitas outras, por critérios como o número de funcionários, não possam candidatar-se, apesar da sua qualidade.

A gala, realizada fora da sede do concelho, reforçou o papel da AEF como plataforma de descentralização e partilha de experiências. Contudo, o presidente da AEF alertou para as dificuldades financeiras enfrentadas pela associação, apelando a maior apoio governamental às associações empresariais. “Não temos subsídios, vivemos dos nossos projetos, muitas vezes com a prata da casa”, afirmou, dirigindo-se ao secretário de Estado. “Os projetos do PRR e da Agenda 2030 precisam de quem os canalize para as empresas, e as associações são fundamentais nisso.”

Santa Maria da Feira, descrita como o maior concelho do distrito de Aveiro e um dos mais dinâmicos da Área Metropolitana do Porto, foi elogiada pela sua capacidade empreendedora. “Somos grandes por natureza, com 16 mil empresas e uma pujança terrível”, destacou Alferes Pereira, notando, no entanto, a escassez de mão-de-obra: “Quase todos os funcionários sonham ser patrões, mas qualquer dia só temos patrões e não temos empregados.”

O presidente anunciou ainda uma novidade para o próximo Moda Feira: as lojas participantes com quotas em dia ficarão isentas da inscrição, um incentivo ao comércio tradicional. O presidente da AEF mencionou o sucesso de eventos como o HabitaFeira e a MotoFeira e prestou homenagem à sua equipa, com uma menção especial a Maria do Céu, “a número dois da AEF”, pelo seu rigor e dedicação.

A noite terminou com um apelo aos empresários: “Façam o favor de ser empresários em Santa Maria da Feira. Vale a pena, é um concelho fantástico. Usem a AEF, estamos cá para ajudar.” A gala consolidou-se como um momento de celebração, mas também de reflexão sobre os desafios e oportunidades do tecido empresarial local.